Kuka minä olen?

Olen Riika Vahala. Työskentelen tällä hetkellä sekä koirahierojana että klinikkaeläinhoitajana. Hierontoja teen toimitilassani Kaarinan Krossissa sekä kotikäynteinä Turun seudulla. Hoitajan töitä teen osa-aikaisesti Kaarinan eläinlääkäriasemalla. Valmistuin fysioterapeutiksi kesäkuussa 2026 ja tarkoituksena on jatkaa opintoja, päämääränä eläinfysioterapeutin ammatti.

Sain ensimmäisen koirani ollessani 15-vuotias ja siitä lähtien perheeseeni on kuulunut vähintään yksi koira. Jokainen koira on ollut niin rodultaan kuin luonteeltaankin erilainen ja jokainen koira on opettanut paljon. Ensimmäinen koirani oli vehnäterrieri Ronja ja hänen kaveriksi tuli muutamaa vuotta myöhemmin sileäkarvainen noutaja Misa. Tällä hetkellä kotoa löytyy sekalainen trio; rescuetytöt Armi ja Tirri sekä valkoinenpaimenkoirauros Morris.

Eläimet ovat pienestä asti olleet lähellä sydäntäni, ja matkan varrella on koirien lisäksi ollut myös muita eläimiä kuten hiiriä, akvaariokaloja, liskoja ja pari hevosta.

Kiinnostus ammatista eläinten parissa alkoi vahvistua vuosien ravintola-alan töiden jälkeen ja opiskelin ensin eläintenhoitajaksi (2017) ja klinikkaeläinhoitajaksi (2019). Näiden opintojen aikana mielenkiinto koiran liikkumiseen ja kehonhuoltoon sai minut osallistumaan Paula Speerin järjestämälle koirahierojakurssille (2018), mikä lisäsi kiinnostusta ja valtavaa halua oppia aiheesta lisää! Tämän kurssin pohjalta en vielä juurikaan tehnyt hierontoja sillä en kokenut vielä osaavani tarpeeksi. Valmistuttuani klinikkaeläinhoitajaksi koirahierojan opinnot alkoivat taas toden teolla houkutella ja vuonna 2020 aloitinkin opinnot Tampereen koirahierojakoulussa. Vuosi oli todella rankka, mutta opettavainen ja valmistuin koirahierojaksi sekä urheilukoirahierojaksi heinäkuussa 2021. Tampereen koirahierojakoulu on yksityinen koulu eikä siellä voi sen takia suorittaa ammattitutkintoa. Suoritin siis vielä koirahierojan ammattitutkintoon vaadittavan näytön Taitotalossa saman vuoden joulukuussa.

Työskennellessäni eläinten kanssa pyrin aina toimimaan rauhallisesti eläimen ehdoilla. Eläimenlukutaito on äärimmäisen tärkeää sekä hieronnassa että klinikalla. Hieroessani hoidan koiran aina yksilöllisesti jokaisen tarpeet huomioiden. Hierojana haluan olla vaikuttamassa koiran hyvinvointiin oman ammattitaitoni kautta. Koirien lisäksi kohtaan myös omistajan aina yksilöllisesti ja kuuntelen omistajaa hoitoa toteuttaessani. Koiran omistaja on aina oman koiransa asiantuntija ja hän on paras henkilö kertomaan pienistäkin muutoksista koirassaan!